«Заткнись и проваливай. Она не вернется, пока ты не уберешься»

«Черта с два. Я не уйду» Страйдер плюхнулся на край кровати. «Во-первых, я хочу поглядеть на фейерверки. Во-вторых, я не оставлю тебя беспомощным. Может мы и не пересекались несколько веков, но это не означает, что сейчас я не должен прикрывать твою зад…»

Люциен пнул его в грудь, сбивая на пол.

«Страйдер» Он прикрыл лицо свободной рукой. «Боги, как унизительно» Если б его нашел Рейес или Парис, все не было бы так ужасно.

«Хочешь попкорна или чего-то еще?» Поинтересовался Страйдер, подпрыгивая на ноги с ухмылкой.

«Я хочу, чтобы ты ушел»

«Ух, уж нет»

«Я не беспомощен. А она не причинит мне вреда. Она уже могла это сделать, но не сделала»

Пауза. Вздох.

«Ладно»

Страйдер вышел из комнаты.

Люциен полагал, что воин намерен совсем покинуть дом, однако Страйдер вернулся через пару минут с телефоном в руках.

«Этот малыш снабжен камерой и электронной почтой» Подмигивая бровями, он сделал пару фоток Люциена на кровати, убеждаясь, что цепи попали в кадр.

«Прекрати» зарычал Люциен.

«Ух, и снова нет. Теперь изобрази любовь на камеру для меня. Хорошо, хорошо. Злой сексуальный взгляд то, что надо. Мужик, этот подойдет для моего альбома»

Люциен вперился в него.

«Некоторые боятся моего гнева»

«Жаль разочаровывать тебя, Смерть, но думаю, что они перестанут, увидев тебя прикованным к кровати с покрывалом, которое приподнимает твой…»

Жар бросился Люциену в лицо.

«Я тебе за это отплачу. Ты же знаешь?»

Страйдер неожиданно зарыдал.

«Не бросай мне вызов. Ты же знаешь, что я хранитель Поражения и сделаю все – даже убью собственную мать, имейся таковая в наличии – чтобы выиграть. Не смогу остановиться, пока не достигну победы»

Люциен бросил в него подушкой.

«Тогда забери камеру и уходи»

Снова улыбаясь, Страйдер наконец-то выполнил приказ. Ну, по крайней мере, один из приказов. Он спрятал камеру в карман.

«Итак. Ты не видал Париса?»

«Нет. А что?»

«Он ушел за покупками, и с тех пор о нем ни слуху, ни духу»

«Он наверняка с женщиной. Или с двумя. Я бы не переживал за него. Насколько я его знаю, он предпочтет быть на пике силы, прежде чем присоединиться к поиску. А это значит, что мы не увидим его пару дней. Секс ему нужен как никогда ранее»

«Очевидно, не ему одному» Страйдер прищурился в сторону Люциена. «Гидеон рассердится, если Парис уйдет без него. Полагаю, мне стоит дать им самим разобраться между собой. Мне надо на рейс в Южную Африку. Я жду не дождусь начала поиска маленькой Мисс Гидры и того сокровища, что она прячет»

«Ты звонил Сабину?»

«О, да. Он чертовски обрадовался. Сказал, что им не повезло ничего найти в Храме Неназываемых, даже после нескольких пожертвований крови. Но он чувствует, что нечто там все же есть, и не хочет покидать храм»

«Хорошо» Будем надеяться, что кто-то найдет что-то рано или поздно. «У меня не было возможности побывать у них» Его мысли – и не одни они – были слишком заняты Аньей.

Телефон Страйдера издал громкий звонок. Воин вытащил его, раскрыл и ухмыльнулся.

«Кстати о Сабине, я уже отправил ему твое фото, и он только что ответил. Думает, что тебе так очень здорово. Говорит, что тебе стоит позировать почаще»

Люциен откинулся назад, ударяясь головой о кровать. Цепи звякнули.

«Пошел вон. Нам с Аньей надо кое-что сделать»

«Мужик, ты такой счастливый сукин сын. Я бы тоже хотел сделать «кое-что» с этой прелестной булочкой»

Люциеновы глаза сузились, метая молнии.

«Не говори о ней в подобном тоне»

Страйдер удивленно сморгнул, но промолчал.

«Я останусь поблизости, пока не узнаю что ты на свободе. Увидимся, Смерть. Повеселись как следует» Он вышел из комнаты, а потом хлопнув дверью и из дома.

«Я сейчас один» крикнул Люциен.

Ответа не последовало.

«Анья!»

Ничего.

Он подождал пару минут, затем снова позвал ее по имени. Она снова не ответила. Проклятье! Она играет с ним? Наказывает его?

Или с ней что-то стряслось?

Ужасающая картина внезапно возникла в его мозгу, такая живая, что его бросило в пот. Анья стоит в центре своей квартире в Швейцарии, Крон нависает над нею. У них происходит бурная перепалка.

Демон Люциена зарычал, и он заподозрил, что картинка действительно была взята из жизни. Она было просто слишком детальной, аж до капелек пота на висках девушки. О чем они говорили? Он не мог услышать, и паника охватила его.

Значит, Крон решился убить ее сам? Люциен еще сильней стал бороться с оковами, но те никогда не поддавались.

«Анья!»